Catfish: significato e cosa fare se ne sei vittima

San Valentino si avvicina, e nel nostro post di oggi vogliamo parlare di un tema che ha molto a che fare con i problemi di cuore: il catfishing. Ma cos'è un catfish? Qual è il significato di questa parola? E come evitare di cadere vittima di catfishing? Continua a leggere.

Cosa vuole dire catfish?

Il significato letterale di catfish non è altro che pesce gatto, ma questo termine inglese è oggi impiegato anche per indicare uno specifico comportamento malevolo tenuto da alcuni utenti della rete, spesso dei veri e propri criminali. Un catfish è infatti qualcuno che in rete crea un'identità fittizia e la usa per inscenare relazioni – di amicizia ma più spesso romantiche – con persone ignare.

Anche lo scopo più comune è quello di convincere la vittima a inviare del denaro o rivelare i suoi dati personali, alcuni catfish vogliono semplicemente vivere, in modo virtuale, la vita di un alter ego più attraente e di successo, per sfuggire alla propria quotidianità. In altri casi ancora si tratta di perfidi scherzi che rientrano nella categoria del cyberbullismo. Infine, può trattarsi di uno stratagemma per convincere la vittima a condividere immagini intime che poi diventano oggetto di ricatto o vengono diffuse su gruppi Telegram o in altri luoghi della rete.

Il termine catfish ha iniziato ad essere impiegato per indicare questo fenomeno soprattutto grazie al programma in onda su MTV Catfish: False identità, in cui il presentatore e vittima di catfishing Nev Schulman smaschera i truffatori rivelando la vera identità dietro i profili digitali.

Catfishing e truffe romantiche

Come abbiamo già menzionato, il catfishing ha soprattutto lo scopo di estorcere denaro alla vittima designata, e spesso la strategia utilizzata per farlo è quella comune a tutte le truffe romantiche: identificare un bersaglio sui social media (in genere una persona sola e fragile), far partire un corteggiamento serrato e inscenare una relazione tutta digitale, ma che non per questo appare alla vittima meno vera.

La vittima viene tempestata di attenzioni e dichiarazioni di amore, che si inframezzano sempre più spesso a richieste di aiuto economico o a domande che la spingono a rivelare dati personali, come ad esempio quelli della carta di credito. I catfish spesso spremono la loro vittima finché la “relazione” in qualche modo si interrompe, magari perché questa rifiuta di inviare altro denaro o una persona a lei vicina interviene.

Come capire se si tratta di un catfish?

Vediamo ora qualche elemento che deve far suonare il campanello di allarme:

• Immagini di profilo che mostrano una persona molto attraente. Utilizza Tineye per verificare la vera provenienza delle immagini del presunto catfish.
• Dice di abitare nella tua zona ma non vuole incontrarti di persona.
• Dice di averti visto in un certo locale di cui hai parlato sui social.
• Non vuole fare videochiamate o sono estremamente sporadiche, anche se ti invia moltissimi messaggi.
• Utilizza un italiano bizzarro, poco naturale e/o pieno di errori.

Cosa fare per non essere vittima di catfishing

• Non parlare sui social dei luoghi che frequenti e dei tuoi spostamenti.
• Non rivelare le tue informazioni personali (come il tuo indirizzo) sui social a persone sconosciute.
• Non inviare immagini intime. In generale, è sempre meglio non farlo.
• Non inviare denaro se non a persone che conosci dal vivo e da tempo.

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